吴玉章是我国杰出革命家、教育家、历史学家和语言文字学家，新中国高等教育的开拓者。革命年代，他就被誉为“延安五老”之一。毛泽东评价他：“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事，不做坏事，一贯地有益于广大群众，一贯地有益于青年，一贯地有益于革命，艰苦奋斗几十年如一日，这才是最难最难的啊!”“我们的吴玉章老同志就是这样一个几十年如一日的人”。
吴玉章的一生历经戊戌变法、辛亥革命、北伐战争、抗日战争、解放战争、新中国建设，他的诗虽然不多，但是继承了“诗言志”的传统，是他“一贯地有益于广大群众，一贯地有益于青年，一贯地有益于革命”的真实写照。
一贯地有益于革命
“不辞艰险出夔门，救国图强一片心；莫谓东方皆落后，亚洲崛起有黄人。”这首《东游述志》作于年的长江三峡。在认识到改良主义的道路在中国是行不通的，吴玉章毅然离开四川，东渡日本。在留日期间，他形成了资产阶级民主革命思想并加入同盟会。年革命家邹容在狱中牺牲，深受邹容革命思想影响的吴玉章后来写下《纪念邹容烈士》：“少年壮志扫胡尘，叱咤风云《革命军》。号角一声惊睡梦，英雄四起挽沉沦。剪刀除辫人称快，铁槛捐躯世不平。风雨巴山遗恨远，至今人念大将军。”这首诗深沉地表达了他对邹容的敬仰和痛惜之情。年，四川保路运动风起云涌，吴玉章回到家乡荣县，建立了革命政权。辛亥革命失败后，吴玉章又赴法国留学，接触到马克思主义。年，吴玉章在北京加入中国共产党，从此，他投身到中国共产党领导的革命运动中，实现了从资产阶级革命家到无产阶级革命家的转变。吴玉章回忆：“我入党时已经四十七岁。我的前半生是在一条崎岖不平的道路上摸索前进的。从我少年时代起，就为国家的忧患而痛苦，而焦虑，而奔走，企图在豺狼遍地的荒野中找出一条光明大道。但是，找了将近三十年，经过失败，胜利，再失败，直到十月革命，马克思列宁主义传到中国以后，我才找到了真理，踏上了一条正确光明的革命大道。”吴玉章曾在自己照片题写诗句“中原王气久消磨，四面军声逼楚歌；仗剑纵横摧虏骑，不教荆棘没铜驼”，抗战时期他写下“全民抗战过三秋，老将雄心报国仇。直捣黄龙君莫懈，福星高照古神州”，表达出献身革命的抱负和激情。吴玉章为民族独立和人民解放的奋斗历程，每一步都展现出他为中国革命事业奋斗终生的坚定信念，“一贯地有益于革命”。
一贯地有益于青年
年，吴玉章以82岁高龄写下一首自励诗：“春蚕到死丝方尽，人至期颐亦不休。一息尚存须努力，留作青年好范畴。”这既是对自己一生的概括，也是对自己的激励，更是对“一贯地有益于青年”的自我要求。吴玉章关心青年，爱护青年，是青年的导师和引路人。正如年他在一首送给张鼎丞的诗中写道：“岁华虽变心不变，永做青年引路人。”作为一名学者兼师表的无产阶级教育家，吴玉章对学习问题，特别是青年的学习特别重视。第一，重视理想教育。他寄语青年，青年人首先要树雄心、立大志；其次要度衡量力，决心为国家、人民作一个有用的人才；为此就要选择一个奋斗的目标来努力学习和实践。第二，坚持理论联系实际。在担任中国人民大学校长期间，他提倡教学要结合实际，认为学生一经毕业，即服务社会，故在学习中，宜多予各生以研究之机会，要求青年人做到有真才实学，拿得出本领，成为工作中高明的人，成为“内行”的专家。第三，坚持终身学习。他指出，我们革命工作的实际斗争过程就是一个学习的过程，不断学习新的东西，不断开辟新知识的道路。年，吴玉章初到莫斯科时，连一个俄文字母都不认识。尽管年过半百，他仍克服重重困难努力学习，一年后就顺利通过了俄语听说读写的难关。无论在多么艰难的情况下，吴玉章都坚持学习，坚持著书立说，成为革命队伍中著名的学者。年他与董必武同游七星岩时写道：“人生七十古来稀，我今八十身犹健。意志坚强嗜欲少，热爱劳动可延年。”年9月，他还立下座右铭立志要活到老学到老：“并已八十，寡过未能。东隅已失，桑榆非晚……戒骄戒躁，毋怠毋荒。”他为青年树立了很好的学习榜样。
一贯地有益于广大群众
“人生在世，事业为重。一息尚存，绝不松劲。东风得势，时代更新。趁此时机，奋勇前进。”这是吴玉章年11月写下的另一首自励诗，勉励自己做有益的事，做有利于人民的事。他积极推行汉字简化和汉语拼音，普及教育和推广普通话，提高全民文化素质，影响深远。文字改革是一项有益于广大群众、有益于广大青年、有益于革命的一项重大事业，吴玉章把倡导文字改革作为一生致力的工作：“我已是八十岁的人了。我跟汉字打了几十年的交道，从我个人来说，汉字再难也难不倒我。但是为了工农群众，为了少年儿童，为了我们的子孙后代，我们一定要改革汉字。”这样深厚的情怀，根植于对国家对人民深切的爱。在推广汉语拼音的实践中，吴玉章始终奋战在第一线，身体力行前往多个省市推动汉语拼音教学。正如他自己诗中所言：“过了一天又一天，心中好似滚油煎。毕生不做新民事，枉在人间数十年。”80多岁的他曾亲自到幼儿园听孩子们读书，检验《汉语拼音方案》的效果，先后前往东北和山西考察，耐心询问农民们学习汉语拼音的情况。在他的努力下，《汉语拼音方案》在群众中逐步推行了起来。简化汉字给新中国的教育、科学、文化带来了前所未有的变化。作为教育家，无论是在战争年代，还是在社会主义革命建设时期，吴玉章都为国家培养了大批革命干部和建设人才。为适应国家建设需要，年逾古稀的吴玉章又在党中央的重托下创办了中国人民大学，80多岁高龄时还坚持登上讲台给人大师生讲党史，真正践行了“一息尚存，绝不松劲”，真正做到了“一贯地有益于广大群众”“一辈子做好事”。