儒、释、道、医各家都把“中和”作为养生的最高境界。“假传万卷书，真传一句话”。儒、释、道三家的真理之光，集中到一个焦点，就是一个“中”字，“三教归一在守中”。
儒家的“中和”思想
《书经》中，有“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”一段话，被儒家视为十六字真传。意思是说，人心（指私心妄念）是很危险的，而道心（指自然规律）则是十分微妙的。要“惟精惟一”地去研究它，才能“允执厥中”，即恰到好处地掌握住它的适中的程度。孔子之孙子思作《中庸》，提出了“中和”的概念。据朱熹集注《中庸章句》：“仲尼曰：君子中庸，小人反中庸。……中庸其至矣乎！”“子程子曰：不偏之谓中，不易谓庸。中者天下之正道，庸者天下之定理。”
子思作了发挥：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻，莫见乎隐莫显乎微故君子慎其独也。喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”科学地表述了中庸、中和的实质和要害，对于当代人的养生仍具有重大指导意义。
佛家讲“中道”、“中观”
《阿含经》讲：“脱离二极即中道也。”佛学讲“一心三观”：假观、空观和中观。就是说，人们的心――思维器官，对于客观事物有三种观察方法：对一切事物的观察，既不为表面现象所迷惑，陷入“执象”――即假观；又不否定正在变化着的客观存在，陷入“着空”――即空观；而是从事物本质和现象的结合上，内容和形式的统一上去看问题，即中观。佛家到了中观的境界，便有了“大智慧”，“得大自然”，才算修成了正果。以此说法，则法力无边，以此养生，则健康长寿。
道家讲“守中之秘”
老子说：“多言数穷，不如守中”。穷者，尽也。意思是，把话都说尽，把筹算都用尽，也不如守着一个“中”字。他说：“天地有官，阴阳有藏，我守其一，以处其和。”（《庄子。在宥》）“与人和者，谓之人乐；与天和者，谓之天乐”（《庄子。天道》）。
道家内丹功中派创始人李道纯在《中和集》中指出：“夫玄关一窍者，至玄至要之机关也，非印堂，非脑门，非肚脐，非两肾，非肾前脐后，非两肾中间，上至顶门，下到脚根，四大一身才着一处，便不是也。亦不可离了些身向外求之。所以，圣人只以一个中字示之，只此中字便是也。”李道纯较早认识到，“中”字是儒、释、道三家的共同点。
清代道教大师刘一明，在《指南针》自序中说：“性命之学，中正之道也。在儒谓之中庸，在释谓之一乘，在道谓之金丹，乃贯通三教之理也。知之者，在儒可以成圣，在释可以成佛，在道可以成仙。
医家的中和、中庸之道
古人说过：“医、道同源”，“儒、医同源”。作为中医理论基础的《*帝内经》把中庸、中和之道具体运用到养生和治病，总结出一系列的重要理论和方法。它写道：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，治病必求于本。”
《*帝内经》“三个和谐”的理论对人类的最大贡献，是从“上古之人”的养生、医疗实践中，总结出两大理论，为我国传统养生学奠定了基础。
其一是，总结出“三个和谐”的理论。《内经》中有，“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是则僻邪不至，长生久视。”意思是，善于养生的人，必须“顺四时”以作到人与自然的和谐，“和喜怒”以作到人与社会的和谐，“节阴阳”（人的神属阴，主内；形属阳，主外）以作到人身内外的和谐，才能“僻邪不至，长生久视”。即使按现代科学来衡量，能做到这“三个和谐”，也是养生的最高境界。
其二是，总结出“寿高百岁，无疾而终”的理论。“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数、食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”（《素问。上古天真论第一》）。这是一个“百岁养生的纲领”。它有明确的目标：“形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”；有具体的方法：“法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳”。其中，法于阴阳的“法”字，和于术数的“和”字，食饮有节的“节”字，起居有常的“常”字，以及不妄作劳的“不妄”二字。
综上所述，儒、释、道、医的养生理论都体现了“中和”是养生的最高境界这一思想。
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