中医饮食养生，很讲究食物的性。寒、凉、温、热，成为四性。但现在发展后，又加上（平），将食物分为五大性。简单说，吃了食物感到热是热性的，吃了食物感到寒冷是凉性的！
1凉性或寒性。凡适用于热性体质和病症的食物，就属于凉性或寒性食物。适用于治疗发热、口渴、烦躁等症的食物和药物都属于寒性，如苦瓜、莲藕、菠菜、豆芽、芦荟、柚子、葡萄、桑椹、西瓜等。适用于咳嗦、胸痛、痰多等症的寒凉性质的食物有*瓜、丝瓜、冬瓜、苋菜、芹菜、茭白、番茄、橘子、梨、草莓等。
2温性或热性。与凉性或寒性相反，凡适用于寒性体质和病症的食物，就属于温性或热性食物。如适用于风寒感冒、发热、恶寒、流涕、头疼等症的温性食物有，红茶、生姜、葱白、香菜、南瓜、蒜薹石榴、核桃、龙眼、苦杏仁、荔枝等。适用于腹痛、呕吐、喜热、肢冷、畏寒、风湿性关节痛等症的食物有辣椒、胡椒、花椒、乌梅、榴莲、酒等。
3平性。平行性食物的性质介于寒凉和温热之间，适合于一般体质，都可以食用，多为保健营养品，如米面、苹果、菠萝、*豆、花生、豌豆、木耳、山芋、萝卜、百合、圆白菜、土豆、牛奶等。
总之，饮食讲究，平恒膳食，辩证用膳，不同食物互补，寒热温凉食物平恒。