随着社会的发展及生物医学模式向生理、心理、社会医学模式的转变，人们对健康概念内涵的认识逐步完善，人群中老年人比例不断增加，中国即将迎来新的老年人高峰，人们对寿命的理解，不单以生存时间去衡量，更包括对生存质量的理解。因此，老年人的养生保健较之以往更具意义。养生一词最早见于《庄子》内篇。养生古代又称卫生、摄养、保养。所谓养，就是保健、培养、调养、补养、护养等意；生就是指人的生命。养生是人类为了自身生存和健康长寿，按照生命发展的客观规律所进行的能够保养身体，减轻疾病，增进健康的一切物质活动和精神活动。中医养生它是以中医学基础理论为指导，以颐养身心，增强体质，预防疾病的理论和方法为宗旨，进行综合性的养生保健活动，从而达到强身防病，祛病延年益寿之目的。从中医养生观念对老年人进行指导，以起到防病健身、预防衰老、延年益寿的作用。
一、养生贵在养德，形神合一
中医养生历来重视精神卫生，早在两千多年前的医书《*帝内经》中所言“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”，故养生重在养心，保养精、气、神。即通过怡养心神，调摄情志、调剂生活等方法,从而达到保养身体、减少疾病、增进健康、延年益寿的目的。保持善良忠厚、冷静稳重、自我满足、逍遥自在、心胸豁达、知恩图报、兴趣广泛、乐于助人，保持童心的良好心态。培养健康的精神，稳定的情绪，这样才能避免精神极端、心理波动,和情感不稳定。根据中医怒伤肝、喜伤心、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾的观点，进一步说明情绪,精神心理保健是人体健康的一个重要环节，一切对人体不利因素的影响中，最能使人短命夭亡的就是不良的情绪。人的精神状态正常,机体适应环境的能力以及抵抗疾病的能力就会增强,从而可以起到防病的作用。我国年首次评选出名健康老人，他们保健经验集中到一点，就是乐于奉献、情绪乐观、永思进取。
二、养生关键，规律运动
生命在于运动，老年人更需要运动，运动可以达到强身健体，增强意志、促进消化循环，增强免疫力,从而得以养生保健的目的。养生运动如打太极拳、散步、自我按摩都是很好的选择,坚持做这些比较舒缓的运动，可以促进血液循环，延缓衰老。老年人可结合个人的实际情况选择适合自己的运动方式,老年人发生最多的就是腿脚不便;可采取腿和脚部的保健:用双手紧抱一侧大腿根，稍用力从大腿根向下按摩之足踝，再从足踝往回按摩之大腿根。用同样的方法按摩另一条腿。重复10-20遍。可以采取自我按摩，也可由别人帮助完成。这样可使关节灵活、腿肌能力增强，还可预防小腿静脉曲张、下肢水肿及肌肉萎缩等。各种运动都要长期坚持、循序渐进,切记不宜过度疲劳。老年人进行适当的体育锻炼可有效促进气血运行，延缓衰老，并可产生一种良性心理刺激，使人精神焕发，对消除孤独寂寞、忧郁多疑、烦躁易怒等情绪有积极帮助作用。老年人运动锻炼要因人而议、适时适量、循序渐进、持之以恒。
适合老年人的运动项目有太极拳、击鼓传花、套圈夺宝、慢跑、散步、游泳、乒乓球、室内门球、模拟保龄球等。早晨起床后，宜选择空气清新的地方，注意每日定时、定量、有规律地运动；时间因人而定，以不疲劳为度；运动时注意安全，以防跌倒，发生骨折等意外；下午可以进行一些小量运动，如打门球、模拟保龄球、老年人健身操、散步等，以促进消化，但切忌饭后即刻运动；指导老年人自我按摩，以促进血液循环、帮助消化、缓解便秘等。如果身体不适可暂时停止运动，不要勉强。坚持锻炼一段时间后，应进行自我健康小结，总结睡眠、二便、食欲、心率、心律是否正常，一旦发现异常情况，应及时就诊，采取应对措施。
三、养生必备，平衡饮食
中医认为，脾为后天之本,只有节制饮食，爱护脾胃，脾胃才能不生病，从而吸收足够的营养来补充元气，维护人体的健康。数千年以来，健康的食物,平衡的膳食、戒烟限酒一直被认定是达到长寿的关键因素,不合理的饮食习惯则被认为是使健康出现问题的根源。人体摄入的营养成分与机体的免疫系统的功能状态具有非常密切的关系。例如,适量的维生素A可提高皮肤和粘膜的屏障作用。抵御致病微生物侵入机体,可抑制一些癌症的病理进程，并且能阻止某些有*物质的致癌作用。维生素E缺乏可导致人体免疫功能降低;维生素B6和叶酸缺乏可使胸腺重量减轻，脾发育不全，淋巴细胞数量减少。缺乏维生素c可降低白细胞的吞噬和杀菌功能；缺乏氨基酸可导致人体瘦弱和免疫力下降。上述微量元素来自不同的食物、蔬菜和水果，如果偏食,饮食结构不合理就可能造成营养素的缺乏。
富含维生素C的食品有:帝猴桃、鲜枣、草莓、酸枣、金桔、萝卜叶、花菜、豌豆苗、小白菜、塌菜、菠菜、蒜苗、菖笋叶、韭菜、大葱、辣椒、苦瓜、马兰头、葬菜和花菜等。
富含维生素E的有:米糠油、玉米油、豆油、麻油、*油、豌豆、红薯、青豆、菠菜、萬巨、黑面包、禽蛋、牛、猪、鸡的肝脏、核桃仁和葵花子等等。
富含胡萝卜素的有:胡萝卜、韭菜、菠菜、油菜、大白菜、菟菜、菖笋叶、芹菜叶、小葱、芥菜、南瓜、金针菜、牛皮菜和枇杷等。
白糖是许多人爱吃的调料，但科学研究发现，过食白糖有许多害处。白糖会降低白细胞的吞噬功能，使身体抗病能力减弱;食白糖过多还会使体内维生素B1和钙质等大量消耗,造成骨质疏松，易致骨折;过食白糖容易肥胖，不利健康长寿。
根据世界卫生组织的专家指岀：发达国家70%~80%的人死于高血压、心脏病、脑卒中或癌症，这些人大多与吃得过多有联系。长期过量饮食、热量过剩则引起肥胖,肥胖又常伴诱发一系列疾病，如胆石症、糖尿病、高血压、冠心病、中风等。有些人错误认为多吃大鱼大肉好酒好菜会增进健康，延年益寿。其实，正相反，吃得过饱，可促进脑动脉硬化，加速大脑衰老,对健康长寿极不利。
健康长寿的秘诀是节制饮食，古人云:“饮食节则身利而寿命益,饮食不节则形累而寿命损。”专家们用白鼠的各种器官检验后指出，限食鼠的心脏等主要脏器中自由基水平比正常饮食鼠大幅降低，而自由基是引起疾病和衰老的重要物质。节食保持恒定的体重，这样有利于皮肤保持正常弹性，如体重反复增减会使支持皮肤的弹性纤维失去弹性而出现松塌皱纹，加速衰老。
平衡饮食的要旨是:不过饥过饱,适当节制饮食，每顿饭吃八成饱较适宜。少饮酒，不抽烟，低糖低盐多饮水，多吃蔬菜少吃肉。
四、养生重在，起居有常
起居养生，主要是对日常生活包括居住环境、作息睡眠、站立坐行、苦乐劳逸、慎避外邪等各个方面,进行科学的安排及采取一系列保健措施。做到择地而居、作息有时、寝宜安适、劳逸结合、慎避外邪；以达到生活愉快，身心健康，延年益寿的目的。对于住宅的朝向，最好是座北朝南，门窗向阳。这样可采光充足，冬暖夏凉。因地制宜，改造居处，创造良好的生活环境。如在庭院内种上甘菊、百合、竹、莲等多种药用植物,把住宅周围装点成一所美丽的药花园。改造环境,还应讲究卫生和居室清洁。良好的清洁卫生习惯是增进健康，防病延年的重要因素。居室内的适宜温度因人而宜，一般保持在16℃~24℃。通常在这种情况下，皮肤温度基本上没有变化，机体内外环境维持着良好的热平衡，使人冬天温暖舒适，夏天清爽凉快。有规律的周期性变化是自然界的普遍现象。诸如日月星辰的运行,四时寒暑的变化，昼夜的交替，以至人体的生命活动等，都有内在的规律和守时的节律。要根据自己的身体条件、生活环境、工作情况等客观因素，制定一个切实可行的作息时间表，做到每日定时起床,定时睡觉，定时洗漱，定时排便，并坚持不懈，养成习惯,从而形成生活作息有规律。睡眠是人类生活的重要组成部分，人的一生约有三分之一的时间是在睡眠中度过的。良好的睡眠可以消除疲劳，恢复体力,增强免疫机能，促进生长发育。在日常生活中,要保证睡眠安然舒适，提高睡眠质量。
总之，养生是自身行为和思维的管理，也是对生命历程的管理。养生是为了提高生活质量，以达到健康与长寿的目的，而健康与长寿是人类永恒的主题之一，健康是人类最大的财富，特别是随着人类社会的日益繁荣与进步，精神活动的丰富多彩，物质生活的极大提高，人们对健康的渴望越来越迫切。特别是老人，如何让老年人身心健康，做好养生保健也是关健一环。