何谓国宴？在中国，国宴不仅仅是最顶级的饭局，而且是一种独特的文化展示，许多重要的历史事件均在一次次的国宴中蜿蜒展开，可以说，它是集中国家饮食文化特色和礼仪文化特色于一体的国典形式之一，以浓墨重彩来形容也不为过。
国宴是国家元首或*府为招待国宾、其它贵宾或在重要节日为招待各界人士而举行的正式宴会。比如说国家招待外宾或以*府名义的外国援华人员，以及为国家做出突出贡献的人士所举行举行的招待会，从广义上来说，都称国宴。年在杭州举办的G20峰会，无疑是近年来国宴史上最经典的一次盛宴！
国宴的前期准备工作，绝对来不得半点马虎。一场国宴从筹备到落幕像是打一场“大战”，一场精确到秒的“战斗”。宴会场所的选定与布置、菜单的制定、菜肴的烹饪、端盘上桌……每一步都必须小心翼翼，一点差错都不能有。
国宴的服务人员也都经过精心挑选，要求非常严格，对于国际礼仪、外语能力都有相应规范和要求，服务员们能用流利的外语介绍所有菜品。摆台、布置餐具、服务流程……每一个动作都有严格的标准，不能有丝毫误差。就算只是添一杯水，倒一杯茶，服务人员事先也要演练几千甚至上万遍。此外，除了不能佩戴任何饰品、手表以及携带手机等物品外，对妆容、发型、服饰，均要符合宴会的统一要求。
当宾客进入宴会厅时，乐队奏欢迎曲。服务员应站在主人座位右侧，面带微笑，引请入席。宾客入场就绪，宴会正式开始。全场起立，乐队奏两国国歌。这时已经在现场的服务员，都要原地肃立，停止一切工作。在主、宾起座时，主宾桌的服务员要随时照顾，现场的其它服务员要有秩序的回避两侧，保持场内安静。
等领导人步入宴会厅，后厨和服务员就开始以秒计时投入工作了。这场紧张的忙碌用“打仗”来形容也毫不为过，任何微小的失误都可能造成严重的后果，因此必须要加倍小心，只许成功不能失败。
主宾桌负责让酒的服务员，要提前斟好一杯酒，放在小型酒盘内，站立在讲台一侧，致辞完毕立即端上，以应宾、主举杯祝酒之用，并跟随照顾斟酒。
国宴一般是晚上举行，时间为一个半小时左右，对上菜的时间限制精确到秒！为了保证菜点的质量（火候、色泽、温度等），使宾客吃得可口满意，服务员要恰到好处地掌握上菜的时机和速度。这就需要服务人员要熟悉本次宴会各种菜点的风味、火候和烹调所需的时间，做到心中有数，适时上菜，期间要及时与厨房互通情况。承接国宴的宾馆也会专门安排一名厨师对应一名传菜员，一名传菜员对应一名服务员，这三个人为一个小组，或者更多人为一个小组。
迎宾花盘
清汤松茸
松子鳜鱼
龙井虾仁
膏蟹酿香橙
东坡牛扒
四季蔬果
名点汇
水果冰淇淋
除了在中国，日本的国宴也是十分讲究的。年28日晚在大阪迎宾馆举行的G20大阪峰会首脑晚宴，无疑是日本历史上规模最大规格最高的一场盛宴。G20峰会晚餐是举办国提供精心烹饪的“饮食外交”场所，是名副其实的国宴。这份菜单被日本媒体称为前所未有的超级奢华，所用食材是从北海道到冲绳16个道府县的数千种食材中精选再精选而出。
以前，我们对日料的理解就是刺身，寿司，天妇罗，以及怀石料理，会席料理，料亭等等。但是通过G20日本国宴，相信大家对日料有了新的认识。在本次宴会中，寿司，刺身，天妇罗这些具有传统代表性的日料全部没有看到，倒是在出品中看见了更高端的怀石料理以及融合创新的探索精神。
参与G20大阪峰会晚宴出品的厨师团队约50人。晚宴前的鸡尾酒时间提供了主题为“日本的八重奏”的小食，使用全部大阪产的食材制作的8种时令食品。为了让各个国家的首脑享受真正的美食，并且考虑到每个人的饮食文化、嗜好性、过敏等因素，出品团队还准备了7种不同的套餐。并且，为了对应这些问题，厨房还增设了移动烹调设施，可进行分烹调工序，实现了「对多样性美食需求客人的对应」。晚宴的主题是“里山”。
前菜
烤玉米蒸羹佐虾蟹冻（贝壳、虾蟹等壳类的果冻）紫苏叶
汤：前奏
鱧と泉州水茄子のお椀
海鳗炖泉州水茄子汤
野山药莲藕饼配各色根菜
一品：人文风土
香煎油炸安康鱼温配菜芝麻酱蔬菜沙拉
夏日祭样式贺茂茄子味噌紫蘇的香味
主菜：森林风景
但马牛肉竹炭包嫩竹叶的芬香双色发酵酱太阁牛蒡十六种杂粮米蒸舞茸饭（十六种杂粮米和舞茸一起蒸出来的米饭）山花椒的香味
甜菜炭火烤嫩竹叶的芬香双色发酵酱太阁牛蒡十六种杂粮米蒸舞茸饭（十六种杂粮米和舞茸一起蒸出来的米饭）山花椒的香味
甜点：白桃
抹茶与茶点心