木瓜有一别名，叫“铁脚梨”。为什么会有这样一个别名呢?
北宋·陶榖《清异录》云:“木瓜性善益下部，若脚膝筋骨有疾者，必用焉。故方家号为‘铁脚梨’。”我以为，这个解释很完美。
木瓜，味酸性温，入足厥阴肝经、足太阴脾经，以善治霍乱转筋见长。依照陶弘景、孟诜两位老先生书中的记载，人在得(或将要得)霍乱转筋的时候，只要呼木瓜的名字或者在纸上书写木瓜二字，霍乱转筋就会痊愈。这恐怕是有一点夸张了，但也很能说明问题，说明木瓜在治疗霍乱转筋方面的确有着非同一般的功效。
“木瓜最疗转筋，如转筋时，但呼其名及书上作木瓜字皆愈，此理亦不可解。”——陶弘景
“每欲霍乱时，但呼其名字。”
——孟诜
性味:酸，温。
归经:归肝、脾经。
功能主治:平肝舒筋，和胃化湿。用于湿痹拘挛，腰膝关节酸重疼痛，吐泻转筋，脚气水肿。
用法用量:6～9g。
注意:“亦不可多食，(多食)损齿(及骨)。”
——《中国药典》
木瓜到处都有，药用则以宣州产者为最佳。宣产者，称宣木瓜，明时曾为贡品。我家乡也产(皱皮)木瓜。家乡人习惯称木瓜为酸木瓜(《中华本草》收录的木瓜别名中亦有“酸木瓜”这样的别称)。
孩子们常摘它来吃耍耍。“吃耍耍”是家乡特有的词汇，意思是吃着玩儿。将长成后的酸木瓜从枝头摘下来，削去青皮，切成一片一片的，然后蘸上加有盐巴味精香面的辣子面吃。那味道，巴适得板命。酸木瓜蘸辣子面，吃了会让人上瘾。
我们上初中的时候就有同学把酸木瓜和秘制的辣子面带进教室。上课的时候，老师在讲台讲课，转身写板书的时，学生就歪着脑袋在桌心里偷偷地吃上一片蘸了辣子面的木瓜。
嘘——，嘘——，嘘——。真是太好吃啦。不好，被老师发现了。老师走下讲台，走到那个带木瓜的同学跟前严肃地说:拿出来!学生只好乖乖地将木瓜拿出来交给老师。老师便将木瓜放到讲台上，然后继续上课。等到下课，她就和学生们一起吃。
酸木瓜可以用来做泡菜。起泡菜水时，家乡人喜欢往泡菜坛里扔进一两个酸木瓜。整个地扔、切成两半再扔，都行。我家的习惯是整个地扔。用酸木瓜做出来的泡菜，酸辣爽口，很有风味。
酸木瓜切片，可以用来泡酒。印象中，三姑爷家堂屋西北角的八仙桌上总是放着一瓶木瓜酒。木瓜是切成薄片放在里面的，酒里面还加了冰糖。三姑爷说:木瓜酒能治胃病。我不会喝酒，也就不知道木瓜酒的味道，想来应该是又辣又酸又甜。
柿果收获的季节则用来腌柿花儿。柿果从树上采摘下来，需要通过腌制来去除涩味，然后才能食用。在我家乡，腌制的方法有两种，一种用辣蓼，一种用木瓜(或用山楂)。用辣蓼腌制出来的，脆而甜，家乡人称之为柿子;用木瓜腌制的，软而甜，乡人称之为柿花儿。
腌制柿花方法:将木瓜切成薄片，然后一层木瓜片一层柿果的码放，最后在最上面铺一片木瓜片，盖上坛盖钵、掺上坛檐水即可。
我觉得酸木瓜的用处还有一个，那就是当它成熟的时候，可以将它采摘下来，放到一个盘子里闻香。酸木瓜的香味很好闻，淡淡的，兼有芒果的香，苹果的香，像秋天里不冷不热的阳光照在脸上。
文/陈新颜
本文来自《中国中药》